Catherine The Vampire

ದಿನ ಮುಗಿಯುತ್ತಾ ಬಂತು. ಕ್ಯಾಥರೀನ್ ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಎಂದಿನಂತೆ, ಅವಳು ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆರೆದಾಗ ಮೊದಲು ಗಮನಿಸಿದ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಲ್ಲಿ ತೇವದ ವಾಸನೆ. ಇದು ಅವಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ತೊಂದರೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ; ಅವಳು ದಶಕಗಳಿಂದ ಅದನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದಳು, ಆದರೆ ಅವಳು ಯಾವಾಗಲೂ ಎಚ್ಚರವಾದಾಗ ಅದನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಕೈಬಿಟ್ಟ ಮನೆಯ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಮನೆಯಿಲ್ಲದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಒಮ್ಮೆ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಪೀಠೋಪಕರಣಗಳು ಇದ್ದವು, ಮತ್ತು ಗೋಡೆಗಳು ಭಾಗಶಃ ಹಳೆಯ, ಧರಿಸಿರುವ ವಾಲ್ಪೇಪರ್ನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟವು, ಅದರ ಹಿಂದೆ ಅವಳು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕೀಟಗಳ ರಸ್ಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಕೇಳಬಹುದು. ಈಗ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಎಚ್ಚರವಾಯಿತು, ಕ್ಯಾಥರೀನ್ ಬೆಕ್ಕಿನಂತೆ ಚಾಚಿಕೊಂಡು ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಳು. ಅವಳು ಇಂದು ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಸಾಂದರ್ಭಿಕವಾಗಿ ಅನುಭವಿಸಿದ ರಕ್ತದ ಬಾಯಾರಿಕೆಯು ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತೊಂದರೆಗೊಳಗಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಹಿಂದಿನ ರಾತ್ರಿ ಬೇಟೆಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಳು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳು ಮುಂದಿನ ಕೆಲವು ದಿನಗಳವರೆಗೆ ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ಬದುಕಬಹುದು. ಸ್ವಲ್ಪ ಎಡಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿ, ಅವಳು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ಗಮನಿಸಿದಳು; ಬೆಕ್ಕು ಅವಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಅವಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿತ್ತು. ಕ್ಯಾಥರೀನ್ ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಬೆಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು; ಅವಳು ಅವರನ್ನು ನಂಬಿದಳು. ಆಗಲೇ ಸುಮಾರು ಐನೂರು ವರ್ಷಗಳನ್ನು ದಾಟಿದ್ದ ಅವಳ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅನೇಕರು ಇದ್ದರು. ಕ್ಯಾಥರೀನ್ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಅವುಗಳನ್ನು ಹೆಸರಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದ್ದರು ಏಕೆಂದರೆ ಬೆಕ್ಕಿಗೆ ಹೆಸರಿಡುವುದು ನಂತರ ಅವುಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಕಷ್ಟವಾಯಿತು. ಬೆಕ್ಕು ಎದ್ದುನಿಂತು, ಕ್ಯಾಥರೀನ್‌ನಂತೆ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿತು, ನಂತರ ಅವಳ ಬಳಿಗೆ ಸಾಗಿತು. "ನೀವು ಮತ್ತು ನಾನು ಸಮಾನರು," ಕ್ಯಾಥರೀನ್ ತನ್ನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಂದಳು. "ಇನ್ನೊಂದು ದಿನ ನಮ್ಮ ಮುಂದಿದೆ. ಹೋಗೋಣ, ಆಗಲೇ ಕತ್ತಲಾಗಿದೆ. ಹೊರಗೆ ಹೋಗುವ ಸಮಯ." ಇಬ್ಬರೂ ನಿರ್ಗಮನದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟರು...